暖气分为水暖和气暖，通常我们所说的暖气片指的是水暖，就是利用壁挂炉或者锅炉加热循环水，再通过管材链接到暖气片，最终通过暖气片将适宜的温度输出，形成室内温差，最后进行热循环使整个室内温度均匀上升。
而气暖则是在制热设备（锅炉）中加热经过水处理设备处理过的水，使其蒸发，采用蒸发的水蒸气来通过暖气片给房间供热。水蒸气在暖气片中以对流的形式将热量传给暖气片，暖气片通过自身的导热，将热量从内壁传到外壁，外壁以对流的方式加热空间的空气，同时以辐射的形式加热空间中包含的壁（墙体，家具，人体等）。使房间的温度升高到一定的温度。
汽暖相对浪费能源，主要表现在：
(1)国内疏水器质量不过关，使用寿命短，性能差，汽水一块排泄;
(2)管系散热量大，除工作温度高的原因外，保温破坏，不及时维修也是原因之一；
(3)系统泄漏严重，同样的泄漏面积，蒸汽带出的热量比水大得多。
汽暖除了不经济之外，还不安全，易发生人员烫伤和水击暴管事故。很多系统运行中伴随有振动和水击声，影响人的工作和休息。另外，汽暖房间空气干燥，让人感到不舒适。
暖通气的分类及优缺点
1、钢制翅片暖气片
由于外观较差，不能被作为主流零售市场的认可。其价格与钢制插接焊暖气片相比，没有优势，加之运输安装略显麻烦。但其价格和防腐性相对有一定的竞争力。主要在低端工程市场中仍然占有不小的市场份额。后期开发的钢铝复合暖气片较之更为优良。
2、工艺铸铁暖气片
综合性能差，外观不符合中国人的审美标准，所以在中国没有客户基础，因此中国几乎没有销售。优点：符合西方审美观，属于进口产品。
3、钢制板式暖气片
美观度及防腐性能不及钢制柱式暖气片，价格比钢铝复合暖气片略高。主要在南方市场中，其市场占有率却有着压倒性的优势。
4、纯铜暖气片
造价高、性价比低、且不易运输，市场占有率极低。优点：超强抗腐蚀。
5、普通铸铁暖气片
属于过时产品。但由于成本低，防腐蚀性好，尤其是市场需求的惯性还不可低估，所以在今后的若干年内，在低端零售市场和工程市场中仍然将占有相当大的份额。
6、钢制柱式暖气片
优点是突出的美观度，良好的性价比。使得该种暖气片以压倒性优势稳居新型家用暖气片销量和市场影响力的榜首。但由于其防腐性能和散热性能还有待继续提高，在恶劣水质情况下不宜使用；在燃气壁挂炉采暖系统中节能不及铜铝复合暖气片。
7、钢制插接焊暖气片
综合性能低，由于外观较差，焊接外露，很难进入主流市场;耐用性及承压性均不足。也很难在工程市场上有很大的作为。但在低端零售市场中其价格优势非常明显，加之外观与暖气片性能略好于普通铸铁暖气片，主要在低端零售市场尤其在农村市场及乡镇使用无压土炉为热源的采暖系统中，其市场占有率在挤占铸铁暖气片市场的同时，仍在不断扩大。
8、铸铝暖气片
抗腐蚀性能太弱，不太适合北方集中供暖的零售市场和工程市场。主要在南方以家用采暖炉为主要热源的供暖系统中。由于水质非常好且可控制，铸铝暖气片的弱点可以被忽略。
9、铜铝复合暖气片
铜铝复合暖气片优点：美观性，防腐性和散热性都很优异，主要在北方市场和高中端市场及水质较差地区和以燃气壁挂炉为热源的市场采用。成为北方市场中高中档工程和零售的主流。由于部分厂家生产的钢制柱式暖气片的质量问题在使用过程中逐渐暴露，人们对铜铝复合暖气片的认可度仍在不断增加。由于铜铝复合暖气片的售后问题比较少，许多终端零售商业比较倾向于推荐该款产品。由于铜和铝作为金属，受国际需求影响，价格波动大。正是因为价格因素使得铜铝复合暖气片的发展受到巨大制约。
10、电暖气片
也叫油汀(音ting 一声)，是一种将电能转化为热能的产品。随着我国供暖制度的改革和人民生活水平的提高，新的采暖方式不断涌现，其中电采暖日益成为不可或缺的采暖方式。国内的电采暖方式主要分为发热电缆地板辐射采暖、电热膜采暖和电暖气等。
11、真空超导暖气片
真空超导热管散热器依据全新的超导介质相变传热原理，其主要由散热器的高真空主体，特制专用的防锈热媒复合管及速热防冻高效传热复合介质（超导液）等组成。以高效的导热介质超导液代替传统的传热介质--水，利用超导液在真空封闭的管路中循环传热的全新工作原理，真正实现了省水节能、防冻耐蚀、安装简捷、不需维护的全新采暖。
暖气片的材质特征
1、铸铁散热器；2、钢串片散热器。
新型散热气有：
1、钢制管式（就是钢管型，有圆管、扁等）；
2、钢制板式（主要是从欧洲进口的，散热效果好，对生产工艺要求比较高，投入较大，但不适合集中供暖，因为里面不做内防腐）；
3、铝合金型（价格便宜，寿命较短）；
4、铜铝复合（还有钢铝复合、不锈钢铝复合）；
5、铸铝；
6、钢制内搪瓷（以内搪瓷为防腐，寿命较长）；
7、铜管对流散热器等等。
关于暖气片材质：
铸铁、铜铝复合、低碳钢、铝合金、钢铝复合、纯铜，一共也就这6种材质了。接着来看看，不同材质暖气片优缺点。
铸铁：耐腐蚀，价格低廉；样式难看，笨重，占地；
铜铝复合暖气片：耐腐蚀、样式新颖美观、轻便，散热较快；价格较高，硬度低；
低碳钢：美观大方，价格实惠，贮水量大、保温性能好、耐压；易被氧化腐蚀；
铝合金暖气片：铝制暖气片主要有高压和拉伸铝合金焊接两种，其共同特点是，价格便宜，导热性好，散热快；但其怕碱性水腐蚀、怕氧化；
钢铝复合：样式美观，散热好，耐腐蚀；热损失较大。
纯铜暖气片：导热性能优越、耐腐蚀能力强；造价极高，款式较少，生产厂家很少。
如何选择暖气片
1、集中供暖用户：不宜采用纯铝散热器、压铸铝散热器、铝合金散热器，因为铝怕碱水，而集中供暖为保护钢制的锅炉、换热站、管道等一般将PH值调至10~12，为碱性。
2、低温供暖用户，水温不超过85度：手搭到暖气上能忍受2秒，温度就低于85度。不宜采用复合型散热器，如：铜铝复合散热器、钢铝复合散热器、钢制饶片散热器、铜铝饶片散热器，因为复合型散热器多为通过空气对流加热室内空间，水温太低的话，空气对流速度慢，散热效果会衰减，水温每降低10度，散热效果降低40%，出现暖气摸着很热，室内却总是不热的状况。
3、单户供暖用户，煤炉、电炉、燃气炉：不宜采用粗管散热器，粗管散热器容水量大，反应慢，会浪费能源。
连接方式与安装方法
连接方式
单管系统：每个散热器的进出水温度不同，所以在系统的远端需要安装大规格的散热器，以低效地问供水造成的效率的降低。单管系统是与住宅可以形成一个闭环回路的情况。为使带跨越管单管系统正常工作，需要对每个散热器上的流量进行调解。
1、单管串联式：单管室内采暖系统不能单独调节每个散热器的流量，在实际中应尽力避免采用这种连接方法。
2、串联跨跃管式：带跨越管单管室内采暖系统是针对单管系统无法调节的弊病设计的，有专用的阀门，可以调节每个散热器的流量。
3、异程并联：这种管网系统上，每个散热器上，都需要安装水力平衡阀门，对不同散热器上的水循环进行水力平衡的调节。以避免在离水泵较近的散热器水流量大，而较远的散热器水流量小的问题。
安装方法
1、自然循环安装法
安装的管道要有一定的坡度，暖气片和锅炉之间要有一定的高差，一般是在0.5米以上，管道的直径一般在DN-25和DN--40两种，最远端一般不应超过15米。优点是可以完全的靠自然循环的方法达到取暖的效果，缺点是上下温差较大，暖气片的高度安装不能太低，不美观。
2、增加暖气循环泵法
增加暖气循环泵法，是在自然循环的安装基础上，将其上水管道的出水口处加装暖气循环泵，使之达到了一个良好的循环效果，这种方法其在经常停电的地区可安全的使用。
3、全自动泵循环安装方法
近几年的地暖的兴起，就是这种安装方法的变形，就是把暖气片换成地热管道，此种安装方法的优点是，暖气片可以完全的放在地面。没有必要和暖气炉之间存在一定的高差，也可以做到良好的暖气循环效果，安装方便快捷，取暖效果显著，美观，缺点就是完全靠循环泵，在经常停电的地区是无法使用。
在暖气片安装过程中，一定要注意不能漏水，保持整个安装是安全密闭的。
安装要点与注意事项
火柴杆
1、暖气片在安装前确认暖气片包装的完整,放置时采用相应的防震、防碰措施，不能以任何方式拖拉暖气片，暖气片应存放在干燥、防雨的安全地方。
2、现场清理干净，供热系统的阀门、干管、支管及管道的支、吊架均已安装并按设计要求管道冲洗试压完毕。
3、暖气片外接口螺纹应符合JG/T6-1999的要求，连接暖气片的支管螺纹应完整，如有断丝或缺丝则不得大于螺纹全扣的10%，并至少年宫扣以上的完整螺纹。
4、安装暖气片处的内墙已处理完毕。
5、钢制暖气片、铝制暖气片、铜铝复合暖气片、铸铁暖气片等本体试验压力如设计无要求时应按设计选用的工作压力的1.5倍进行，但钢制板式暖气片本体最大试验压力不应超过1.3MPa并不小于1.3MPa.试压2至3分钟不渗漏为合格。
6、暖气片安装步骤：先安进水阀和回水阀，固定挂件用水平尺测量暖气片的位置，将暖气片平稳放置，将阀门连接件与进出水口阀门连接在一起，使用水平尺测量暖气片是否平直，管路安装是否符合要求。使用管钳加固拧紧连接件。
安装暖气片的时候，需要注意以下三点：
1、打算要安装暖气片时，咱们首先要做的就是需要把暖气片安装到什么位置，哪个位置采暖效果最佳，哪个位置安装起来具有美观性，当然，哪个位置安装安全性能最好。
2、在安装暖气片的过程中，最关键的就是安全密闭性。特别注意的是不能有漏水情况。从另一个角度考虑，也就是施工难度，没有特殊情况下，就不要随意更改暖气片的位置，那如果这样的话，不仅给自己造成不便，同时也可能会给他人，邻居造成不便。
3、最后的阶段，也就是暖气片安装好之后，要进行测试，验收，像通常这种行业的产片，安装好之后，测试时不可缺少的。通常在更换施工时，工人师傅们就会在管道上预留好阀门，待装好后应该进行冲压试验。确定没有漏水，滴水，冒水，跑水的地方，暖气片安装也就没什么问题了，这也就完成了暖气片的测试验收。