供暖系统常用的热媒有蒸汽和热水两大类。
蒸汽有高压蒸汽和低压蒸汽之分。对于供暖系统而言，蒸汽压力低于70kPa 者，称为低压蒸汽，高压蒸汽供暖系统的蒸汽压力通常选用0.2-0.4MPa。
热水供暖又分为两类： 一种是95/70℃。另一类是高温水，一般供水温度为110-130℃热媒的选择，应考虑到供暖安全、卫生条件、投资和运行经济及当地和工程的供暖条件等因素。
95/70℃的热水供暖系统中，散热器表面温度比较低，不易烫伤人，对人比较安全。同时，在散热器表面上沉淀的有机灰尘，不会因为表面温度高而挥发散发异味。热水的热容量大，房间空气温度比较稳定，舒适感好，供、回水为闭式机械循环，回水热量损失小，一般广泛的用于民用建筑和公共性建筑。高温水供暖和热媒温度比较高，可以节省散热器的数量，房间热稳定性比较好。
蒸汽供暖系统中，蒸汽热媒温度比较高。因此，散热器表面的温度也高，散热器的数量可减少，供热速度快，不需要消耗水泵动力。由于散热器表面温度高，室内卫生条件差些。为了安全散热器有时要作安全防护。对于工业建筑，空间比较大、热负荷比较大，采用高压蒸汽散热器占地面较少，便于布置，另外，也适合于间歇供暖的建筑，但时于那些产生易燃烧、易爆炸粉尘的工业建筑不宜采用。低压蒸汽供暖、热媒温度比较低(约100℃ )。但系统简单，投资和运行费都比较节省。蒸汽供暖系统的回水一般热损失比较大，热效率比较低。
